عوامل متعددی در بروز زانوی ضربدری کودکان نقش دارند که مهم‌ترین آنها شامل ویژگی‌های ژنتیکی، ضعف عضلات اطراف زانو، کمبود ویتامین D، راشیتیسم، چاقی و عادات حرکتی نادرست است. در برخی از موارد این عارضه بخشی از روند طبیعی رشد اسکلت محسوب می‌شود و به‌صورت خودبه‌خود برطرف خواهد شد، اما در مواردی دیگر به‌ویژه زمانی‌که زانوها بیش از حد به هم نزدیک شده و فاصله مچ پاها زیاد است، باید منبع مشکل شناسایی شود. کمبود کلسیم و اختلال در جذب مواد معدنی نیز می‌تواند روند رشد استخوان را مختل کرده و ساختار طبیعی پا را تغییر دهد. از سوی دیگر، وضعیت‌های نادرست نشستن، مانند دو زانو زدن طولانی یا نشستن به شکل W، باعث تداوم حالت انحرافی در پاها می‌شود. بررسی دقیق سابقه رشدی کودک و آزمایش‌های خون برای ارزیابی سطح ویتامین D و کلسیم، از نخستین مراحل تشخیص علت اصلی زانوی ضربدری هستند و راهنمای انتخاب روش درمانی مناسب خواهند بود.